Paisajes chinos que desafían tu percepción, ¿cuántos conoces?

A menudo decimos que China es un país vasto y con abundantes recursos.

Desde un punto de vista geográfico,

esta frase no es para nada exagerada.

Cada tierra tiene su propio paisaje,

en el extenso territorio de China,

incluso entre paisajes del mismo tipo,

en diferentes regiones,

se encuentran encantos distintos.

Hoy, el geógrafo no solo te llevará a admirar las maravillas de diversos lugares,

sino que también tendrás un pequeño examen para poner a prueba tus conocimientos.

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Aquí está la orilla sur del lago Sayram en la Prefectura Autónoma Mongola de Bortala, Xinjiang. El lago Sayram se encuentra en una cuenca de alta latitud al pie norte de las montañas Tianshan, y es el lago de agua fría de alta montaña con la altitud más alta y la mayor superficie en Xinjiang.

La pradera

No siempre es un paisaje interminable de hierba verde

Desde el punto de vista geográfico, según las diferencias de clima y vegetación, se distinguen varios tipos de praderas: pradera de herbazales, pradera típica, pradera desértica y pradera alpina. La vida de los pastores en diferentes regiones geográficas también varía mucho.

Muchas personas forman su concepto del paisaje de la pradera a partir de descripciones poéticas como “El cielo es vasto, el campo es inmenso, el viento sopla y la hierba se inclina, dejando ver ovejas y vacas”. Desde el punto de vista paisajístico, muchas praderas tienen una apariencia similar: hierba verde, meandros, ganado vacuno y ovino, pastores… Salvo por las diferentes coordenadas geográficas, es difícil precisar en qué se distinguen realmente estas praderas.

Imagen de National Geographic China, febrero de 2016

Los humedales de la pradera de Gannan son los humedales de altiplano más extensos y representativos de la meseta tibetana. Vistos desde el aire, esta región no solo cuenta con vastas praderas, sino también con lagos y lagunas dispersos y meandros sinuosos.

Kalajun, ubicado en el valle del río Yili en Xinjiang, rompe con la monotonía cromática y paisajística que suele cansar en las praderas comunes, mostrando la estética de la pradera montañosa representada por Kalajun. Así, define un nuevo paisaje de pradera: un “paisaje de pradera tridimensional” que fusiona diferentes tiempos y espacios, así como colores, y que resulta fácil de apreciar.

Al llegar a la región de Nagqu en el Tíbet, versos como “el viento sopla y la hierba se inclina, dejando ver ovejas y vacas” ya no pueden recrearse. En comparación con las fértiles y suaves praderas templadas, esta zona tiene una altitud media de más de tres mil metros superior, con frío extremo, falta de oxígeno, clima seco y una estación seca que dura más de medio año, fría y ventosa. Así, aquí germina y crece un tipo único de pradera: la pradera de alta montaña, que se extiende principalmente por la vasta y plana región occidental y constituye el tipo de pastizal más predominante. Aunque el viento que azota es más fuerte, la hierba en el páramo interminable no se inclina, porque es demasiado baja y mucho más escasa.

★ Para ponerte a prueba ★

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El pastizal de Wuzhumuqin en Xilin Gol, Mongolia Interior, en otoño, muestra un paisaje único del paraíso terrenal en el norte de China.

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En el oeste de la pradera de Kalajun, en el valle del río Yili de Xinjiang, hay una extensa superficie de aplanamiento con suaves ondulaciones y curvas elegantes, que los lugareños llaman “pradera del cuerpo humano”. En las montañas Tianshan se han desarrollado ampliamente tres niveles de superficies de aplanamiento, que nivelaron las estructuras tectónicas multietapa y los estratos plegados de las eras paleozoica y mesozoica. La pradera de Kalajun se encuentra principalmente en el tercer nivel de estas superficies de aplanamiento. Tras la continua erosión externa, estas superficies forman un relieve ondulado y surcado por barrancos, y sus hermosas curvas, resaltadas por los contrastes de luces y sombras, se han convertido en un tema muy apreciado por los fotógrafos.

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En la impresión popular, la pradera de Nagqu en el Tíbet suele aparecer como una vasta y árida llanura, pero en realidad, en algunas zonas también se pueden ver paisajes de pastizales fértiles y flores por doquier. El mar de flores rosadas y blancas que se extiende hasta el horizonte en la imagen tiene como protagonista una flor con un nombre adorable: “flor de cordero”, llamada así por su color rosado y blanco y su forma redondeada, similar a la de un cordero recién nacido.

Lagos

Además del azul, ¿cuántos colores más existen?

China es un país vasto con numerosos lagos. Ya sea en mesetas y montañas o en llanuras y tierras bajas, en las regiones húmedas del este o en las áridas del noroeste, hay lagos naturales distribuidos por todas partes. Incluso en el corazón de desiertos extremadamente secos y sin lluvia durante todo el año, no faltan lagos.

Procesos geológicos como los movimientos de la corteza terrestre, erupciones volcánicas, sedimentación y meteorización han formado decenas de miles de lagos en la tierra de China. El color del agua de los lagos varía considerablemente según el entorno natural en el que se encuentran.Imagen de “National Geographic China”, abril de 2010

El color del agua y la transparencia del lago Qinghai no se encuentran en ninguno de los cinco grandes lagos de agua dulce de la llanura oriental. A su alrededor hay praderas interminables, y los pastores conducen sus rebaños junto al lago, moviéndose como nubes que flotan en el cielo azul.

Según la “Crónica de los lagos de China”, los lagos del país se dividen en cinco grandes regiones geográficas: la llanura oriental, la meseta de Mongolia y Xinjiang, la meseta de Yunnan-Guizhou, la meseta del Tíbet y la llanura del noreste. La mayoría de los lagos de la llanura oriental son de agua dulce y se concentran principalmente en el tramo medio e inferior del río Yangtsé.

El lago del Oeste de Hangzhou es un lago interior formado por sedimentación. Su fuente de agua depende principalmente de la lluvia natural y de los manantiales acumulados en las montañas. La densa vegetación del sur del río Yangtsé, el clima húmedo y lluvioso, y el sistema montañoso plegado de las tres colinas circundantes garantizan la abundancia de agua del lago del Oeste.

Desde la antigüedad hasta el presente, el paisaje del lago del Oeste siempre ha sido igual de suave y hermoso. “El agua brilla y ondula en un día soleado, las montañas se envuelven en niebla con la lluvia, también es maravilloso”. El poder de la poesía es eterno: ha preservado la belleza del lago del Oeste y también ha guardado nuestros recuerdos.El puente Yongjin en la orilla este del lago del Oeste

Imagen del suplemento de Hangzhou, Zhejiang, de la revista “China National Geographic”

Una vez que un lago se forma, está constantemente afectado por factores naturales externos y diversos procesos internos, evolucionando sin cesar. Como la vida humana, tiene nacimiento, envejecimiento, enfermedad y muerte; el lago salado es producto de la vejez del lago, un tipo especial de lago salobre.

En los lagos salados ubicados en terrenos abiertos y planos, el fondo tiene costras de sal apiladas que actúan como capa reflectante, y el agua superficial es solo una capa delgada. Cuando no hay viento ni olas, se crea un efecto espejo en la superficie del agua, formando el paisaje del “espejo del cielo”.

★ Pregunta para ti ★

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Zhabuye Chaka, ubicado en el condado de Zhongba, ciudad de Shigatse, Tíbet. La forma del lago se asemeja un poco a una calabaza, dividida en dos partes: la norte con aguas más abundantes y la sur con una mezcla de sólido y líquido. Por eso, en la parte sur de Zhabuye Chaka, puedes disfrutar de un paisaje perfecto de “espejo del cielo”, y el entorno del lago también es impresionante.

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Aquí está el lago Poyang en Jiangxi. La formación de este enorme desierto acuático está relacionada con las características de ciertos tramos del río Gan y del lago Poyang: la zona típica del desierto de Houtian se encuentra en el gran recodo donde confluyen el río Gan y el río Jin; su origen está vinculado a terrazas arenosas y altos llanos de inundación arenosos que, tras la destrucción de la vegetación, fueron erosionados por el viento. En cuanto a las extrañas montañas de arena junto al lago Poyang, su origen es tanto antiguo como moderno.

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El lago Jiechi, en la ciudad de Yuncheng, provincia de Shanxi, es un enorme lago salado y también un “lago rosa”. Esta imagen muestra que, vistos desde lo alto, bajo el persistente clima frío, los colores de la superficie del lago Jiechi siguen mostrando un tono vino tinto “embriagador”, aunque, en comparación con el verano, los colores ahora tienden a ser más uniformes. Si nos remontamos al caluroso verano, la alta salinidad ayuda al crecimiento explosivo de diversas formas de vida en el lago salado, lo que hace que el agua presente una variedad de colores como el púrpura y el rojo.

Cañón

El juego entre el río y la tierra

¿Qué es un cañón? Un valle fluvial cuya profundidad es mayor que su anchura y que presenta un perfil transversal en forma de “V” se denomina valle en V, generalmente conocido también como cañón.

Esta definición común de cañón tiene ciertos defectos. Porque solo describe la sección transversal del cañón, sin mencionar su forma longitudinal o en planta, como por ejemplo cómo se determina la longitud del cañón, o cómo se establecen su punto de inicio y su punto final.

Algunos geógrafos han propuesto una definición complementaria que indica que un cañón debería tener “penetrabilidad”. La llamada “penetrabilidad” significa que ambos extremos del cañón son cuencas o terrenos abiertos. Esta definición es muy significativa para determinar el punto de inicio y la longitud del cañón.El espectacular y hermoso cañón del río Niqu
Imagen de National Geographic China, octubre de 2006

La formación de un cañón, además de la erosión fluvial, depende en gran medida del levantamiento del terreno, es decir, de la configuración del relieve. Por ello, los cañones de China se concentran principalmente en los puntos de transición entre los tres escalones del relieve chino. Por ejemplo, en el ascenso del tercer al segundo escalón, se encuentran el cañón de la montaña Taihang y las Tres Gargantas.

★ ¡Pon a prueba tus conocimientos! ★

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El Gran Cañón de Anjihai, situado en la ladera norte de las Montañas Tianshan en Xinjiang, es una maravilla esculpida por la naturaleza. Este discreto valle, caracterizado por sus vibrantes colores y terrazas densamente distribuidas, es un cañón impresionante que deja sin aliento.

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Después de la nieve, el cielo se despeja. En Huangyagen, ciudad de Huixian, Henan, sobre las escarpadas rocas a ambos lados del profundo cañón de las montañas Taihang, las nubes y la niebla se arremolinan, como un paraíso terrenal. La montaña Taihang, situada entre el segundo y tercer escalón del relieve de China, es la cordillera donde más se desarrollan los cañones serpenteantes (abreviados como cañones curvos) del país.

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La imagen muestra el desfiladero de Wu. A ambos lados de las Tres Gargantas hay extensas capas de roca caliza, y el desfiladero de Wu es un cañón típico de piedra caliza. Solo en áreas de relieve kárstico pueden aparecer acantilados tan escarpados, porque en la zona kárstica de las Tres Gargantas, la capa de suelo es delgada, hay pocos sedimentos y, combinado con la fuerte acción de transporte del agua del río Yangtsé, no se acumulan depósitos de talud ni aluviales al pie de los acantilados, lo que permite que estos sean tan limpios y definidos.

Costa

El borde donde el mar y la tierra compiten por el dominio

Los constantes forcejeos y fusiones entre el mar y la tierra han creado suaves curvas o bruscos quiebres en la costa, escarpados arrecifes o playas tranquilas, formando paisajes naturales extraordinarios y dejando tras de sí historias y leyendas.

Como país con una línea costera continental de hasta 18,000 kilómetros, desde costas rocosas y escarpadas hasta playas de arena suave, desde costas fangosas que albergan innumerables aves migratorias hasta los vibrantes y coloridos manglares y arrecifes de coral rebosantes de vida, se puede decir que todos los tipos de costa de la Tierra se encuentran en China: los hay de todo tipo, no falta ninguno, y están todos presentes.Costa de lodo — Putian, Fujian

Imagen de National Geographic China, octubre de 2020

Las marismas de la bahía de Putian, en la provincia de Fujian, son ideales para el cultivo de almejas. La bahía tiene olas suaves, corrientes despejadas y un constante aporte de agua dulce, lo que forma playas de lodo y arena de alta calidad, favorables para el crecimiento de las almejas. En la imagen, la aldea tradicional de pescadores Taihu, junto a la bahía de Meizhou en Putian, donde los aldeanos que cultivan almejas limpian el lodo durante la marea baja.

Antes, las costas de China se caracterizaban por tener el estuario del río Yangtsé como límite: las costas del norte eran rectas, mientras que las del sur eran sinuosas. Esto se debía a que el norte tiene más costas llanas y el sur más costas rocosas.

Ahora la situación se ha invertido: las costas del norte se han vuelto sinuosas, y las del sur, rectas, reduciéndose la diferencia entre ambas. Este es uno de los hallazgos del equipo de investigación de Hou Xiyong, del Instituto de Investigación de la Costa de Yantai, de la Academia China de Ciencias.

La razón de este cambio es el rápido aumento de las costas artificiales tanto en el norte como en el sur, especialmente en las costas del mar de Bohai: la densa distribución de puertos no solo ha generado problemas de construcción repetida y competencia desordenada, sino que también ha transformado las costas originalmente rectas en formas sinuosas “artificiales” y “geométricas”.

★ ¿Sabías qué? ★

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El Puente Luoyang es un famoso paisaje histórico en Quanzhou, Fujian. Bajo este puente que cruza el mar, solían ondear aguas turquesas. Pero hoy en día, el mar ya no se ve, solo hay miles de hectáreas de manglares. Desde el punto de vista paisajístico, el Puente Luoyang sobre los manglares parece un arcoíris flotando sobre nubes verdes, extremadamente hermoso.

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En el lado de la península de Liaodong que da al mar de Bohai, en la aldea de Daheishi, distrito de Ganjingzi, ciudad de Dalian, hay dos playas conocidas localmente como Daheishi y Xiaoheishi. Daheishi es famosa por su balneario playero, mientras que la cercana Xiaoheishi es un excelente lugar para apreciar la erosión costera sobre roca madre. Aquí no solo hay columnas marinas, sino que las rocas cercanas a la orilla presentan formas especiales: surcos tallados en la roca, con agua clara y arena tranquila en su interior. Las superficies rocosas tienen líneas suaves, sin aristas, con contornos relativamente redondeados. Además, la densa capa de algas verdes que cubre las rocas añade un toque de delicadeza a esta costa.

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La imagen muestra una playa de marea especialmente plana y amplia en Yancheng, Jiangsu. Las aguas poco profundas están en calma, como un enorme espejo del cielo, donde el cielo y la tierra se funden en un solo color. A lo lejos, una densa bandada de aves, como estrellas dispersas, marca el límite entre el cielo y la tierra. El fotógrafo está capturando esta maravillosa escena.

¿Estás harto de la monotonía cotidiana que te rodea?

Mejor mira hacia lo lejos

Porque si no, ¿cómo sabrías

Que, aunque todos son montañas, ríos, lagos y mares,

Las diferencias son tan enormes?

De las 13 preguntas anteriores,

¿Cuántas acertaste?

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