Paysages chinois qui défient les idées reçues, combien en connaissez-vous ?

Nous aimons souvent dire que la Chine est vaste et riche en ressources.
D’un point de vue géographique,
cette affirmation n’a rien d’exagéré.
Chaque région a son propre paysage,
sur l’immense territoire chinois,
même pour des paysages similaires,
selon les endroits,
ils offrent des charmes bien différents.
Aujourd’hui, le géographe ne vous emmènera pas seulement admirer les beautés de chaque région,
mais aussi relever un petit défi avec un quiz surprise.

Où sommes-nous

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Voici la rive sud du lac Sayram, dans la préfecture autonome mongole de Bortala, au Xinjiang. Situé dans un bassin de haute altitude au pied nord des monts Tianshan, le lac Sayram est le plus haut et le plus grand lac d’eau froide de haute montagne du Xinjiang.

Les prairies

Ne sont pas toujours des étendues d’herbe verdoyante à perte de vue

En géographie, selon les différences de climat et de végétation, on distingue plusieurs types de prairies : les prairies de steppe herbeuse, les prairies typiques, les prairies désertiques, les prairies de haute altitude, etc. Les modes de vie des éleveurs dans différentes régions géographiques varient également considérablement.

Beaucoup de gens se forgent une image du paysage des prairies à partir de descriptions poétiques comme « Le ciel est vaste, la steppe est immense, le vent fait ployer l’herbe, révélant les moutons et les bovins ». D’un point de vue paysager, de nombreuses prairies ont une apparence similaire : herbe verte, méandres des rivières, bétail, bergers… À part leurs coordonnées géographiques différentes, il est difficile de dire précisément en quoi ces prairies diffèrent.

Image tirée du magazine China National Geography, février 2016

Les zones humides des prairies du Gannan sont des marais froids d’altitude parmi les plus vastes et les plus représentatifs du plateau tibétain. Vues du ciel, ces étendues comptent non seulement de grandes prairies, mais aussi une myriade de lacs de toutes tailles et des méandres sinueux de rivières.

Situé dans la vallée de la rivière Ili, au Xinjiang, Kalajun bouleverse la “fatigue” esthétique que les prairies ordinaires peuvent provoquer avec leurs couleurs monotones et leurs paysages uniformes. Il révèle une esthétique de prairie montagnarde, incarnée par Kalajun, et définit ainsi un nouveau type de paysage de prairie : un paysage de “prairie en relief”, qui fusionne différentes époques et couleurs et se prête à une observation facile.

Arrivé dans la région de Nagqu, au Tibet, il est impossible d’évoquer le vers “Le vent souffle, l’herbe plie, et l’on voit les moutons et les bœufs”. Comparées aux prairies tempérées, riches et douces, ces terres ont une altitude moyenne supérieure de plus de 3 000 mètres. Elles sont marquées par le froid, le manque d’oxygène et un climat sec, avec une saison sèche longue de plus de six mois, venteuse et glaciale. C’est ainsi qu’un type de prairie unique s’est développé ici : la prairie alpine froide, principalement répandue dans l’ouest vaste et plat, constituant le type de prairie dominant. Le vent qui hurle est plus violent, mais dans cette nature sauvage, les herbes ne plient pas — car elles sont trop courtes et trop clairsemées.

★ Petit quiz ★

À quels lieux correspondent les images ci-dessous ?

Où sommes-nous ici

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La prairie d’Ujimqin en Xilin Gol, en Mongolie intérieure, en automne, dévoile un paysage de paradis terrestre unique au nord de la Chine.

Où est-ce

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À l’ouest des prairies de Kalajun, dans la vallée de la rivière Yili au Xinjiang, s’étend une vaste surface d’aplanissement aux courbes douces, que les locaux appellent la “prairie du corps humain”. Les monts Tian Shan ont développé trois niveaux de surfaces d’aplanissement, aplanissant les structures tectoniques et les couches plissées du Paléozoïque et du Mésozoïque. Les prairies de Kalajun se situent principalement sur le troisième niveau de ces surfaces. Sous l’érosion constante des forces extérieures, ces surfaces ont formé un relief ondulé et creusé de ravins. Leurs courbes élégantes, mises en valeur par les jeux d’ombre et de lumière, sont devenues des sujets de prédilection pour les photographes.

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Dans l’imaginaire collectif, la prairie de Nagqu au Tibet évoque souvent une vaste étendue sauvage et aride. Pourtant, en réalité, dans certaines régions, on peut aussi admirer des paysages de pâturages luxuriants et de champs de fleurs à perte de vue. Sur cette photo, la mer de fleurs rose et blanc qui s’étend à l’infini a pour héroïne une plante au joli nom de « fleur d’agneau », ainsi nommée pour sa couleur rose pâle et sa forme ronde, rappelant celle d’un agneau nouveau-né.

Lacs

Combien de couleurs, outre le bleu

La Chine, vaste territoire, compte de nombreux lacs, que ce soit sur les hauts plateaux et les montagnes, ou dans les plaines et les basses terres, dans les régions humides de l’Est ou les zones arides du Nord-Ouest, on trouve des lacs naturels. Même au cœur des déserts extrêmement secs où il ne pleut presque jamais, les lacs ne manquent pas.

Les mouvements tectoniques, les éruptions volcaniques, la sédimentation, l’altération et autres processus géologiques ont formé des dizaines de milliers de lacs sur la terre chinoise. Les couleurs de l’eau des lacs varient considérablement en fonction des environnements naturels dans lesquels ils se trouvent.Image tirée de National Geographic Chine, avril 2010

La couleur et la transparence de l’eau du lac Qinghai n’ont pas d’équivalent parmi les cinq grands lacs d’eau douce des plaines de l’Est. Autour du lac s’étendent des pâturages à perte de vue, où des bergers mènent leurs troupeaux le long des rives, semblables à des nuages glissant dans le ciel bleu.

Selon le Recueil des lacs de Chine, les lacs du pays sont répartis en cinq grandes régions géographiques : les plaines de l’Est, le plateau mongol-xinjiangois, le plateau Yunnan-Guizhou, le plateau tibétain et les plaines du Nord-Est. Les lacs des plaines de l’Est sont pour la plupart d’eau douce, et se concentrent principalement dans le cours moyen et inférieur du fleuve Yangtsé.

Le lac de l’Ouest à Hangzhou est un lac intérieur formé par l’envasement. Son approvisionnement en eau provient principalement des précipitations naturelles et des sources accumulées dans les montagnes environnantes. La végétation dense du Jiangnan, son climat humide et pluvieux, ainsi que les reliefs plissés des montagnes qui l’entourent sur trois côtés, assurent l’abondance des eaux du lac de l’Ouest.

Depuis toujours, le paysage du lac de l’Ouest reste d’une douceur incomparable. “Sous un ciel clair, l’eau scintille de mille feux ; sous une pluie fine, les montagnes se voilent de brume, mystérieuses.” La force de la poésie est éternelle : elle préserve la beauté du lac de l’Ouest, tout comme elle préserve nos souvenirs.Pont Yongjin situé sur la rive est du lac de l’Ouest

Image tirée du supplément de la revue China National Geographic sur Hangzhou, Zhejiang

Dès qu’un lac se forme, il est continuellement influencé par des facteurs naturels externes et divers processus internes, évoluant sans cesse — comme une vie humaine, il connaît naissance, vieillesse, maladie et mort. Le lac salé est ainsi le produit d’un lac parvenu à un stade avancé de son existence, une variété particulière parmi les lacs salins.

Dans un lac salé situé sur un terrain plat et dégagé, lorsque le fond du lac est recouvert d’une croûte de sel agissant comme un revêtement miroir et que l’eau au-dessus n’est qu’une fine couche, par temps calme sans vent ni vagues, on obtient un effet de surface aussi lisse qu’un miroir, créant ainsi un paysage de « miroir du ciel ».

★ À vous de jouer ★

**Chacune des images ci-dessous correspond à quel lieu ?**Où est-ce que c’est

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Zabuye Chaka, situé dans le comté de Zhongba, à Shigatse, au Tibet, a une forme de lac qui ressemble un peu à une calebasse. Il peut être divisé en deux parties, nord et sud. La surface de l’eau du nord est relativement abondante, tandis que le sud est à la fois solide et liquide. Ainsi, sur le lac sud de Zabuye Chaka, vous pouvez admirer un paysage parfait de “miroir du ciel”, et les environs du lac sont également très majestueux.

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Ici, c’est le lac Poyang, dans la province du Jiangxi. La formation de ce vaste désert aquatique est liée aux caractéristiques de certains tronçons de la rivière Gan et du lac Poyang. La zone typique du désert de Houtian se situe au grand coude où la rivière Gan et la rivière Jin se rencontrent. Sa formation est due à l’érosion éolienne des terrasses sablonneuses et des hautes plaines alluviales après la destruction de la végétation. Quant aux étranges montagnes de sable au bord du lac Poyang, leur origine est à la fois ancienne et moderne.

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Le lac Jiechi, situé à Yuncheng, dans la province du Shanxi, est un immense lac salé, également appelé « lac rose ». Cette photo montre que, vue d’en haut, malgré le froid persistant, la surface du lac Jiechi conserve une teinte rouge vin « envoûtante », bien que, par rapport à l’été, la couleur soit devenue plus uniforme. Si l’on se rend en été, la forte salinité favorise la prolifération explosive de diverses espèces dans le lac salé, offrant ainsi une palette de couleurs variées et éclatantes.

Gorges

Le jeu entre la rivière et la terre

Qu’est-ce qu’une gorge ? Une vallée dont la profondeur est supérieure à la largeur et qui présente un profil transversal en « V » est appelée vallée en V, communément appelée gorge.

Cette définition courante de la gorge présente certaines lacunes. En effet, elle ne décrit que la coupe transversale de la gorge, sans aborder sa morphologie longitudinale ou plane, par exemple comment déterminer la longueur d’une gorge, ou comment en définir le point de départ et le point d’arrivée.

Certains géographes ont proposé une définition complémentaire selon laquelle une gorge devrait avoir un « caractère pénétrant ». Ce « caractère pénétrant » signifie que les deux extrémités de la gorge sont des bassins ou des plaines. Cette définition est très utile pour déterminer le point de départ et la longueur d’une gorge.Le magnifique et gracieux canyon de la rivière Niqu

Photo tirée de China National Geographic, octobre 2006

L’apparition d’un canyon, outre le creusement par la rivière, dépend surtout du soulèvement du terrain, c’est-à-dire de la configuration du relief. C’est pourquoi les canyons de Chine se concentrent principalement aux points de transition entre les trois grands paliers topographiques du pays. Par exemple, à la jonction où le troisième palier s’élève vers le deuxième, on trouve le canyon des monts Taihang, les Trois Gorges, etc.

★ À toi de deviner ★

À quels endroits correspondent les images ci-dessous****Où est-ce

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Située sur le versant nord des monts Tianshan au Xinjiang, la gorge d’Anjihai est une merveille façonnée par la main magistrale de la nature. Cette vallée discrète, caractérisée par ses couleurs éclatantes et ses terrasses denses, est un canyon majestueux à couper le souffle.

Où est-ce ?

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Après la neige, le ciel s’est éclairci. À Huangyagen, dans la ville de Huixian, province du Henan, les nuages et la brume flottent au-dessus des parois rocheuses de chaque côté des gorges profondes des monts Taihang, comme un paradis sur terre. Situés entre le deuxième et le troisième échelon du relief chinois, les monts Taihang sont la chaîne de montagnes où les gorges sinueuses (appelées gorges courbes) sont les plus développées.

Où est-ce ?

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L’image montre la gorge de Wu. Des strates calcaires sont largement réparties des deux côtés des Trois Gorges, et la gorge de Wu est une gorge calcaire typique. Ce n’est que dans les régions de relief karstique que l’on peut voir des falaises aussi nettes et abruptes. En effet, dans la zone karstique des Trois Gorges, la couche de sol est mince et les sédiments sont rares. De plus, grâce au puissant transport par l’eau du fleuve Yangtsé, les dépôts de pente et les alluvions ne peuvent pas s’accumuler au pied des falaises, ce qui leur donne cette apparence si nette et dégagée.

La Côte

Là où la mer et la terre luttent pour l’emprise

Les affrontements et les fusions répétés entre la mer et la terre ont façonné sur la côte des courbes douces ou des angles acérés, des récifs escarpés ou des plages apaisantes. Ils ont créé des merveilles naturelles et laissé derrière eux des récits historiques.

En tant que pays possédant une côte continentale longue de 18 000 kilomètres, depuis les rivages rocheux et escarpés jusqu’aux plages de sable doux et relaxants, en passant par les côtes vaseuses qui attirent d’innombrables oiseaux marins et les mangroves et récifs coralliens vibrants et colorés, on peut dire que tous les types de côtes de la Terre se trouvent en Chine : il y en a pour tous les goûts et tous sont présents.Côte vaseuse – Putian, Fujian

Photo : Chinese National Geography, octobre 2020

Les vasières des baies de Putian, dans la province du Fujian, sont propices à l’élevage des palourdes. Les baies, avec leurs faibles vagues, leurs courants de marée fluides et leurs apports constants d’eau douce toute l’année, forment d’excellents fonds vaseux et sablo-vaseux favorables à la croissance des palourdes. La photo montre le village de pêcheurs traditionnel de Taihu, au bord de la baie de Meizhou, à Putian, où les villageois élevant des palourdes nettoient la vase à marée basse.

Autrefois, les côtes chinoises se caractérisaient par une ligne de rivage rectiligne au nord et sinueuse au sud, avec l’embouchure du Yangtsé comme point de démarcation. Cela était lié aux plaines côtières du nord et aux côtes rocheuses du sud.

Aujourd’hui, la tendance s’inverse : la côte nord devient sinueuse, tandis que la côte sud s’aplatit, et l’écart entre les deux se réduit. C’est l’une des conclusions des recherches de l’équipe de Hou Xiyong, de l’Institut de recherche côtière de Yantai, relevant de l’Académie des sciences de Chine.

La raison de ce changement réside dans la croissance rapide des côtes artificielles, tant au nord qu’au sud, notamment autour de la mer de Bohai. La forte densité de ports a non seulement entraîné des constructions redondantes et une concurrence désordonnée, mais aussi transformé les côtes autrefois rectilignes en lignes « artificialisées » et « géométrisées ».

★ À vous de jouer ★

**Reconnaissez-vous ces paysages ?**C’est où

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Le pont Luoyang est un célèbre site historique de Quanzhou, au Fujian. Sous ce pont traversant la mer, les eaux autrefois scintillantes ont disparu, ne laissant place qu’à des milliers d’hectares de mangroves. Du point de vue du paysage, le pont Luoyang au-dessus des mangroves semble flotter comme un arc-en-ciel sur des nuages verts, d’une beauté remarquable.

Où sommes-nous

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Du côté de la mer Bohai, à l’extrémité sud de la péninsule du Liaodong, dans le village de Daheishi, district de Ganjingzi, à Dalian, se trouvent deux plages appelées localement Daheishi (Grande Pierre Noire) et Xiaoheishi (Petite Pierre Noire). Daheishi est célèbre pour sa plage de baignade, tandis que Xiaoheishi, non loin de là, est un excellent endroit pour admirer l’érosion côtière sur les rochers. On y trouve non seulement des piliers d’érosion marine, mais aussi des formations rocheuses particulières près du rivage : des rainures sont creusées dans la roche, avec une eau claire et du sable calme à l’intérieur, tandis que la surface des rochers présente des courbes douces, sans arêtes vives, avec des formes relativement arrondies. Ajoutez à cela les algues vertes épaisses qui recouvrent les rochers, et cette côte gagne encore en douceur.

Où est-ce ?

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La photo montre une plage de marée particulièrement plate et large à Yancheng, dans le Jiangsu. L’eau peu profonde est calme, tel un immense miroir du ciel, confondant le ciel et la terre. Au loin, une multitude d’oiseaux, semblables à des étoiles, marque la frontière entre le ciel et la terre. Le photographe est en train de capturer ce paysage merveilleux.

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- De nombreux lacs salés, mais peu de lacs roses : un « lac romantique » tombé du ciel**《Géographie nationale de la Chine》** Numéro d’octobre 2012

• La prairie de Hulunbuir

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• Montagnes de l’Altaï

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• La côte rocheuse offre beauté et liberté, que demander de plus ?《Géographie nationale de la Chine》Numéro 05 de 2021

• Nombreux lacs salés, rares lacs roses : un « lac romantique » tombé du ciel**“Nature & Histoire” Édition 04 de 2014**

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Édité par : XiaorouÀ quel point la terre de Chine est-elle belle ?

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